Macedo de Cavaleiros, uma terra de muita história
A menos de 30 km de Bragança está o concelho de Macedo de Cavaleiros. Concelho esse que possui história e tradições próprias, que a distingue de outras cidades.
Você já ouviu falar do Entrudo Chocalheiro? Nada mais é do que o mais genuíno carnaval das terras lusas. Na pequena aldeia de Podence, os habitantes fantasiam-se com trajes coloridos e máscaras próprias e passam a ser os Caretos. Para animar a festa na região. Esta antiga tradição foi reconhecida pela UNESCO como patrimônio imaterial da humanidade.
Conhecer Macedo de Cavaleiros é saber um pouquinho mais sobre Portugal, sua história e a rica cultura da sua gente. E, mais do que isso, é conhecer sobre a formação do próprio planeta Terra… Ficou curioso? Então vem comigo conhecer essa linda cidade em Trás-os-Montes.
Decoração tradicional de carnaval nas tabernas de Podence 
Casa do careto, na Aldeia de Podence, e suas bandeiras
GEOPARK Terra de Cavaleiros
A cidade de Macedo de Cavaleiros fica numa zona rica do ponto de vista geológico. O Geopark – Terras de Cavaleiros abrange toda a área do concelho de Macedo de Cavaleiros, num total de cerca de 700 km2 .
Para que um geoparque seja reconhecido pela UNESCO como tal, deve possuir uma área territorial que possua um patrimônio geológico notável, associado a uma estratégia de desenvolvimento sustentável. Além disso, um Geoparque deve possuir um lugares de importância internacional, nacional e/ou regional, que permitam contar e aprender a história geológica da região.
O Geopark Terra de Cavaleiros é reconhecido pela UNESCO como parte integrante da Reserva da Biosfera Transfronteiriça, maior reserva natural da Europa. E seus 42 geossítios são locais de interesse geológico com valor científico, educacional e econômico.
Morro de Morais é local de visita e estudo de geólogos de todo o mundo 
Nas várias rotas do Geopark pode-se avistar paisagens deslumbrantes
Macedo de Cavaleiros e o umbigo do mundo
O Geopark Terra de Cavaleiros é muito procurado por cientistas e geólogos e faz parte da rota mundial do turismo científico-cultural. Lá se encontram rochas com mais de 20 milhões de anos, com raras rochas vulcânicas e rochas do fundo do mar em um único local. É considerado pelos cientistas como essencial na compreensão do passado da Terra, pois lá existem provas da existência dos dois antigos continentes e do oceano. Ali, encontra-se a sequência completa da superfície oceânica.
Na Praia da Fraga da Pegada pode-se observar uma rocha com milhões de anos 
Aprendendo sobre a formação do planeta Terra com orientação de um guia-geólogo
Dizem que Macedo de Cavaleiros fica no umbigo do mundo. Isto é, fica numa zona que resultou de um processo de colisão de placa tectônicas. O que deu origem a uma cadeia de montanhas – neste caso, o Maciço de Morais.
Existem apenas cinco lugares no planeta com características semelhantes a esta, mas em Morais as sequências estão contidas num espaço menor e os testemunhos são mais perceptíveis. Dizem que é o umbigo do Mundo porque explica a dinâmica dos continentes.
ALBUFEIRA DO AZIBO
Pense num local que foi alagado com a finalidade de servir para regar os campos agrícolas. Agora, imagine este local recebendo o estatuto de Paisagem Protegida. Este lugar é a Albufeira do Azibo, que fica em Macedo de Cavaleiros e faz parte do Geopark Terra de Cavaleiros.
Além de muita beleza natural, a Albufeira do Azibo possui belas praias fluviais: a Praia da Ribeira e a Praia da Fraga da Pegada. Ambas possuem a Bandeira Azul. Isto é, são praias que possuem qualidade ambiental, além de gestão e informação ambiental, equipamentos, segurança e serviços.
A Praia da Ribeira anualmente recebe a bandeira azul de qualidade 
No verão, a praia Fluvial da Ribeira é uma das mais procuradas para banhos
Roteiros pedestres
Macedo de Cavaleiros é o município português com maior número de percursos pedestres devidamente certificados. São 24 percursos, que totalizam cerca de 180 quilômetros de trilhos que nos levam à descoberta de locais de grande beleza como a Paisagem Protegida da Albufeira do Azibo. Estas trilhas oferecem excelentes condições para observação de aves, fotografia de natureza, canoagem, caminhadas, dentre vários outras.
Ao percorrer essas trilhas, você irá usufruir de imenso património natural, histórico, cultural e vai poder interagir com as gentes autênticas da região.
Um dos percursos pedestres mais interessantes é o da Estação da Biodiversidade de Santa Combinha. As placas informativas ajudam a identificar mais facilmente algumas espécies de fauna e flora mais comuns no local. Além disso, no caminho, poderá observar borboletas e libélulas e muitas espécies de pássaros. Um dado impressionante é que neste local habitam 43 espécies de borboletas diurnas das 135 que se conhecem em Portugal Continental.
O percurso pedestre de Santa Combinha é circular e tem 2,6 km 
Painéis orientativos das espécies de aves tornam o percurso mais atraente
ENTRUDO CHOCALHEIRO
Os Caretos de Podence animam o carnaval transmontano, com suas roupas coloridas e seus chocalhos barulhentos.
Os Caretos andam pelas ruas de Podence “chocalhando” as meninas desavisadas 
A Aldeia de Podence enfeita-se para receber os turistas no carnaval
Pregão Casamenteiro e a Queimada
No entanto, esta bela festa não se resume à agitação e alegria dos caretos. À noite, a comunidade reúne-se em frente à Igreja para realizar o pregão casamenteiro. Lá, os “sacerdotes” anunciam os casamentos inventados através de um funil que serve como um alto-falante improvisado. A cada casal é conferido um “presente”, de acordo com as características da noiva e do noivo, tudo feito de uma forma satírica. É uma tradição comunitária muito peculiar de se assistir.
Igreja Nossa Senhora da Purificação é palco do pregão casamenteiro 
Os pequenos caretos soltos pelas ruas típicas de Podence
“Palhas, alhas leva-as o vento! Oh, oh, oh…
Aqui se vai formar e ordenar um casamento. Oh, oh, oh…
E quem é que nós havemos de casar?
Tu o dirás.
Há-de ser a Maria rita que mora no bairro do Castelo.Oh, oh, oh…
E quem é que nós havemos de dar para marido?
Tu o dirás.
Há-de ser o João da Rua que mora lá em baixo no Porto.Oh, oh, oh…
E que nós havemos de dar de dote a ela?
Tu o dirás.
Há-de ser uma máquina de costura porque ela é uma boa costureira.
E que é que nós havemos de dar de dote a ele?
Tu o dirás.
Há-de ser uma terra ao Souto para que não saia um de cima do outro enquanto for Inverno.
Ainda durante as festividades desse peculiar carnaval, temos a queima do diabo. Para além de assistir o belo espetáculo da queimada, poderá penitenciar-se pelos excessos cometidos durante o carnaval – pois dizem que é isso que representa essa encenação.
A Queima do Diabo é um dos pontos altos do Entrudo Chocalheiro 
As máscaras do diabo fazem parte do artesanato transmontano
Gastronomia transmontana
Um capítulo à parte é a gastronomia da região, que apresenta uma cozinha rica e variada, exemplo da verdadeira essência da alma transmontana. Com toda a certeza, você vai querer saborear pratos típicos como a alheira, o javali, os grelos e a feijoada transmontana. Durante o ano, nos vários restaurantes típicos de Macedo de Cavaleiros ou, durante o entrudo, nas tabernas da aldeia de Podence.
Outros pratos transmontanos que pode e deve experimentar são os pratos de caça, a posta mirandesa, os fumeiros e as casulas secas com butelo. Vale a pena experimentar as sobremesas típicas da região, como o arroz doce e o pudim de castanha pois você vai adorar essas delícias.
O mirandês é o segundo idioma oficial de Portugal 
A decoração interior das tabernas são muito típicas e bonitas de se ver
Além disso, durante a festa de carnaval, nas bancas da praça principal, você pode experimentar e comprar produtos da região, como vinho, azeite, mel, rosquilhas, compotas, queijos, fumeiro, frutos secos e cerejas.
Artesanato Transmontano
O artesanato tradicional de Macedo de Cavaleiros apresenta-se através de objetos úteis e funcionais, como a cestaria e miniaturas decorativas em madeira e raízes, representativas da vida no campo. Há ainda as peças ligadas aos atos festivos e à decoração, como as máscaras dos Caretos que disfarçam os rapazes, durante o Carnaval. Assim como as miniaturas feitas em xisto que representam a arquitetura típica das casas transmontanas.
A gente simples da região fazem-nos sentir acolhidos durante essa festa popular 
As lindas pinturas caracterizam bem a festa transmontana
Por certo, você vai gostar de conhecer Macedo de Cavaleiros. Esta cidade tem muitas opções de alojamentos, como pousadas, hotéis e turismo rural.
Para viver bem Portugal, você tem que conhecer essa região rica em cultura que é Trás-os-Montes. Se ficou interessado em conhecer o Geopark e as belezas de Macedo de Cavaleiros entre em contato conosco. Podemos montar um roteiro personalizado para você!
Senhora Alda, Realmente, a região de Trás-os-Montes é incrível. Meu marido também tem antepassados desta região de Portugal. Desejo que consigam vir conhecer as maravilhas desse país. Se precisarem de dicas, não hesitem em contatar-nos. Um abraço.